La presencia mexicana en Los Ángeles remonta a la fundación de la ciudad en 1781 por dos misioneros españoles. En 1822, California pasa a manos de México y, posteriormente, en 1848 de Estados Unidos como consecuencia de la guerra librada contra México.

Actualmente, el alcalde de la ciudad es latinoamericano. Antonio Villaraigosa, demócrata, 52 años, fue elegido en 2003 con el 50% de los votos. Su victoria es la primera prueba del peso político de la población latinoamericana, que representa el 46% de los habitantes de la ciudad.

Los Ángeles es la segunda ciudad más grande de Estados Unidos en cuanto a población, y la mayor en extensión geográfica.